2011年11月16日至17日，在程虹院长带领下，我院科研人员一行7人远赴湖北省荆门市沙洋县后港镇进行了深入细致的调研，为该镇的“镇级市”发展规划出谋献策。
      16日下午，我院科研人员驱车200多公里，历时3个多小时赶到荆门市。当晚与荆门市人大常委会副主任陈启华和后港镇党委书记兰坤开展了座谈。会谈中，兰坤详细介绍了后港镇的地理区位、人口生态和经济结构等方面的基本情况。同时，他还谈到该镇作为荆门市“镇级市”建设的试点单位，在工业结构转型、体制转变和政策落实等方面面临巨大的挑战，急需新的发展战略和经济发展思路的指引。会后，双方决定次日前往后港镇继续深入调研。
      17日，我院科研人员在陈主任和兰书记的陪同下，先是参观考察了后港镇镇政府及其行政中心、镇区的东湖居民小区和荆南移民安置小区等公共基础设施建设项目。而后对后港镇的几家代表性的龙头企业进行了实地调研。所到之处，程虹院长在这些企业的负责人的陪同下，深入生产车间，与第一线的生产和管理人员访谈，了解他们发展的现状、遇到的问题和急需的扶植支撑措施。此外，我院科研人员还从该镇政府处获得了其现有的发展规划和其他有关的数据资料。
       最后，程虹院长与陈主任、兰书记和该镇镇长伍勇会谈后，双方决定在后港镇“镇级市”试点的远期发展规划制定和该镇产业结构转型等领域开展进一步的深入合作。